一 日本には怪談はかなりあるけれども、其の多くは仏教から胚胎した因果物語か、でなければ狐狸などの妖怪であって、独立した悪魔のような物語はあまりない。その中にあって備後国の魔王の物語は、ちょっと風がわりであるから紹介してみよう。 寛延年間のことであったらしい。備後国三次郡(よしごおり)布努村(ふぬむら)に稲生平太郎と云う少年武士があった。彼には己(じぶん)の出生前からもらわれて来